হলান্ডের মন্তব্যে অবাক ইংল্যান্ড কোচ

শেষ ষোলোতে ব্রাজিলকে বিদায় করে কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠা নরওয়েকে অনেকেই টুর্নামেন্টের চমক হিসেবে দেখছেন। তবে ম্যাচের আগে নরওয়েজিয়ান গণমাধ্যম এনআরকে-কে দেওয়া সাক্ষাৎকারে নরওয়ের তারকা স্ট্রাইকার আর্লিং হলান্ড বলেন, ‘আমাদের জয়ের সম্ভাবনা খুবই কম। তাই সব চাপ আপনারা ইংল্যান্ডের ওপরই দিন।‘

হলান্ডের এমন মন্তব্যে অবাক হয়েছেন ইংল্যান্ডের প্রধান কোচ থমাস টুখেল। বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে নরওয়ের বিপক্ষে ম্যাচের আগে হলান্ড সব চাপ ইংল্যান্ডের ওপর ঠেলে দেওয়ার চেষ্টা করলেও, তাতে বিচলিত নন বলে জানিয়েছেন থ্রি লায়ন্স কোচ।

হলান্ডের এই মন্তব্যে বিস্ময় প্রকাশ করে টুখেল বলেন, ‘হলান্ড এমন কথা বলেছেন শুনে আমি অবাক হয়েছি। আমি সব সময় ভেবেছি, সে চাপ উপভোগ করে এবং চাপের মধ্যেই নিজের সেরাটা খেলতে পারে। তাই চাপটা আমাদের ওপর ঠেলে দেওয়ার চেষ্টা করছে দেখে বিস্মিত হয়েছি।’

তবে চাপ নিয়ে কোনো উদ্বেগ নেই বলেও স্পষ্ট করে দিয়েছেন জার্মান এই কোচ, ‘আমরা চাপকে স্বাগত জানাই। কে ফেভারিট, কার ওপর কতটা চাপ—এসব নিয়ে আমি এক মিনিটও ভাবি না। আমি খুব ভালো করেই জানি নরওয়েও ভেতরে ভেতরে জয়ের লক্ষ্য নিয়েই প্রস্তুতি নিচ্ছে। তারা কেনই বা জিততে চাইবে না?’

মিয়ামিতে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এই কোয়ার্টার ফাইনালকে ঘিরে দুই দলের মধ্যে এখনই চলছে মানসিক লড়াই। মাঠের লড়াইয়ে কে শেষ পর্যন্ত সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে, সেটাই এখন দেখার অপেক্ষা।