মন্ত্রী-এমপির আবদারে থামছে ট্রেনের গতি!

নির্দিষ্ট গন্তব্যে দ্রুত পৌঁছাতে চালু হয়েছিল আন্তঃনগর ট্রেন। তবে সময়ের সঙ্গে সেই লক্ষ্য থেকে ছিটকে পড়ছে দেশের রেলব্যবস্থা। নিজ নিজ নির্বাচনী এলাকায় জনতুষ্টি কিংবা ব্যক্তিগত কৃতিত্ব জাহিরে মরিয়া মন্ত্রী, সংসদ সদস্য (এমপি) বা আমলারা। তাদের তদবিরে বাণিজ্যিকভাবে গুরুত্বহীন স্টেশনেও দেওয়া হচ্ছে দ্রুতগামী ট্রেনের যাত্রাবিরতি (স্টপেজ)।

যার জেরে ঠিক থাকছে না ট্রেনের শিডিউল, বাড়ছে যাত্রীদের ভোগান্তি, নষ্ট হচ্ছে সময়। শুধু তাই নয়, ঘন ঘন ট্রেন থামার কারণে বাড়ছে রেলওয়ের জ্বালানি ব্যয়ও। যা রাষ্ট্রায়ত্ত এই প্রতিষ্ঠানটির লোকসানের বোঝা করছে আরও ভারী।

যোগাযোগ বিশেষজ্ঞদের মতে, রেলের উন্নয়নে রয়েছে ৩০ বছরের একটি মাস্টারপ্ল্যান। তবে যখন যে দলই ক্ষমতায় আসুক না কেন, তখন সেই দলের প্রভাবশালী নেতারা রেলের সেই গবেষণানির্ভর পরিকল্পনাকে দেখাচ্ছেন বৃদ্ধাঙ্গুলি। যেমন— লক্ষ্মীপুর-১ আসনের এমপি মো. শাহাদাত হোসেন সেলিম সম্প্রতি তার নির্বাচনী এলাকায় নতুন রেলপথ স্থাপনের আবেদন করেছেন। কোনো বাণিজ্যিক গুরুত্ব বা অর্থনৈতিক সম্ভাব্যতা যাচাই ছাড়াই তোলা হয়েছে এ দাবি।

অনুরূপভাবে, নেত্রকোনা-১ আসনের সংসদ সদস্য ও ডেপুটি স্পিকার কায়সার কামাল দুর্গাপুর পর্যন্ত রেললাইন সম্প্রসারণের জন্য সম্প্রতি রেলের প্রতিনিধিদল নিয়ে সরেজমিন পরিদর্শন করেছেন। এতে স্থানীয়দের মনেও তৈরি হয়েছে আকাশচুম্বী প্রত্যাশা।

যদিও যোগাযোগ বিশেষজ্ঞরা বলছেন, সুনির্দিষ্ট পরিকল্পনা ছাড়া এমন প্রকল্প সরকারের আর্থিক বোঝা আরও বাড়াবে।

রাজনৈতিক প্রভাবে ট্রেনের স্টপেজ নির্ধারণের বড় উদাহরণ রাজবাড়ীর পাংশা। সাবেক রেলমন্ত্রী জিল্লুল হাকিমের সময়ে তার নিজ উপজেলা পাংশায় কার্যকর হয় একাধিক আন্তঃনগর ট্রেনের যাত্রাবিরতি। আর সাবেক প্রধান বিচারপতি হাসান ফয়েজ সিদ্দিকীর প্রভাবে পাশের উপজেলা কুষ্টিয়ার খোকসায় বেনাপোল এক্সপ্রেসের যাত্রাবিরতি দেওয়া হয় বলে রয়েছে জনশ্রুতি।

নিজের নির্বাচনী এলাকায় নতুন রেললাইন স্থাপনে রেলপথ মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী বরাবর গত ২৮ এপ্রিল আবেদন করেন লক্ষ্মীপুর-১ আসনের এমপি শাহাদাত হোসেন সেলিম। তিনি লাকসাম-চাঁদপুর রেলপথের হাজীগঞ্জ থেকে রামগঞ্জ-লক্ষ্মীপুর-চর আলেকজান্ডার পর্যন্ত রেললাইন স্থাপনের প্রস্তাব দেন। তার দাবি, রেললাইনটি স্থাপন হলে উপকৃত হবে ওই অঞ্চলের প্রায় ১৮ লাখ মানুষ।

রাজধানী ঢাকা ও বাণিজ্যিক রাজধানীখ্যাত চট্টগ্রামের সঙ্গে কৃষিপণ্য পরিবহন সহজ হবে বলেও উল্লেখ করা হয় আবেদনে। যদিও বাণিজ্যিক গুরুত্ব বা প্রকল্পের অর্থনৈতিক সম্ভাব্যতা যাচাই না করেই এই দাবি তুলেছেন এমপি সেলিম।

অভিযোগ উঠেছে, বাণিজ্যিকভাবে কতটা গুরুত্বপূর্ণ, তা বিবেচনা না করেই নতুন রেলপথ স্থাপনের আবেদন করেছেন এই এমপি। নতুন রেললাইনটির সম্ভাব্য ব্যয়, যাত্রীর চাহিদা ও আর্থিক লাভ-ক্ষতির বিষয়টি নিয়ে রয়েছে ধোঁয়াশা।

নিজের এলাকায় নতুন রেলপথ স্থাপনের আবেদনের যৌক্তিকতার বিষয়ে জানতে চাওয়া হয়েছিল সংসদ সদস্য শাহাদত হোসেন সেলিমের কাছে। তিনি আগামীর সময়কে বললেন, ‘রেলপথে ঢাকার সঙ্গে আমাদের লক্ষ্মীপুর জেলার সরাসরি কোনো যোগাযোগ নেই। একটা জেলা দেশের রাজধানীর সঙ্গে দ্রুত সময়ে যোগাযোগ করতে পারে না। তাই আমি আমার জেলার ওপর দিয়ে একটি রেললাইন স্থাপনের আবেদন করেছি। রেললাইনটি হয়ে গেলে আমার জেলার রামগঞ্জ থেকে চর আলেকজান্ডার পর্যন্ত যত মানুষ আছে, সবাই উপকৃত হবে। ঢাকায় ব্যবসা করতে পারবে অনেকে ব্যবসায়ী।’