আজ বিশ্ব চা দিবস

চায়ের ইতিহাস কয়েক হাজার বছরের পুরনো। চা প্রথম আবিষ্কৃত হয় চীনে। পরে ধীরে ধীরে এটি সারা বিশ্বে ছড়িয়ে পড়ে। উনিশ শতকে প্রথম ব্রিটিশদের হাত ধরে ভারতীয় উপমহাদেশে চায়ের বাণিজ্যিক চাষাবাদ শুরু হয়।

বর্তমানে বাংলাদেশসহ বিশ্বের অনেক দেশের অর্থনীতি, সংস্কৃতি ও কর্মসংস্থানের সঙ্গে চা-শিল্প গভীরভাবে জড়িত। চায়ের এই গুরুত্ব উপলব্ধি করে প্রতিবছর ২১ মে পালিত হয় আন্তর্জাতিক চা দিবস।

বিশ্বব্যাপী প্রতিদিন ২ বিলিয়ন বা ২০০ কোটির বেশি কাপ চা পান করা হয়। আর এই চা উৎপাদনের নেপথ্যে রয়েছে লাখ লাখ চা-শ্রমিকের অক্লান্ত পরিশ্রম। ন্যাশনাল টুডের তথ্য অনুযায়ী, প্রতি সেকেন্ডে মানুষ ২৫ হাজার কাপ চা পান করে। অর্থাৎ প্রতিদিন দুই বিলিয়ন কাপের বেশি চা পান করা হয়।

২০০৪ সালে বিশ্ব সামাজিক সম্মেলনের পর ২০০৫ সালে চা উৎপাদনকারী দেশগুলো এক হয়ে আন্তর্জাতিক চা দিবস পালন শুরু করে। এই দেশগুলো হলো শ্রীলঙ্কা, নেপাল, ইন্দোনেশিয়া, কেনিয়া, মালয়েশিয়া ও উগান্ডা।

পরে ২০১৯ সালে ২১ মে বিশ্ব চা দিবস পালনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। ২০১৯ সালের ২১ ডিসেম্বর জাতিসংঘ চা দিবসকে ‘হ্যাঁ’ বলে। এরপর ২০২০ সালের ২১ মে জাতিসংঘ প্রথম আনুষ্ঠানিকভাবে বিশ্ব চা দিবস পালন করে।