প্রিয় পাঁচ বই

বরেণ্য শিক্ষাবিদ সিরাজুল ইসলাম চৌধুরী আগামী ২৩ জুন পা দিচ্ছেন নব্বইয়ে। দিনটি সামনে রেখে আমরা স্যারকে অনুরোধ করেছিলাম তাঁর পছন্দের ৫টি বই নিয়ে লিখতে।

গোরা

রবীন্দ্রনাথ অনেক ধরনের রচনা লিখেছেন, উপন্যাসও লিখেছেন। কিন্তু আমার মতে, তার মধ্যে শ্রেষ্ঠ উপন্যাস হচ্ছে গোরা। গোরার কেন্দ্রে আছে গৌরমোহন। তার গায়ের রঙ একটু উদ্ধত রকমের ফর্সা। ছয় ফুট লম্বা, গলার স্বর গম্ভীর এবং তার চলাফেরা অত্যন্ত ব্যক্তিত্বসম্পন্ন। এই তরুণ একটা দায়িত্ব নিয়েছে। সেই দায়িত্বটা হলো, সে নিজেকে হিন্দু মনে করে, ব্রাহ্মণ বলে জানে এবং তার সমাজে যে হিন্দুত্ব একটা অসম্পূর্ণ অবস্থায় আছে, সেটিকে সে সম্পূর্ণতা দেবে। অন্যদিকে তার আকাঙ্ক্ষা হলো, সে ভারতবর্ষকে চিনবে। এই কাজটা করতে গিয়ে সে নানারকম অসুবিধার মধ্যে পড়েছে।

সেটা ছিল ইংরেজ শাসনের সময়। দেখা গেল যে, সে জেলখানায় গেছে। এক মাসের বেশি সে জেলে ছিল। জেলখানায় কষ্ট হয়েছে। কষ্টকে সে বড় মনে করেনি। সে মনে করেছে, ফিরে এসে সে প্রায়শ্চিত্ত করবে এবং সে মহা-আয়োজন করছে প্রায়শ্চিত্তের। তার বাবা ভীষণ রকম সংস্কারাচ্ছন্ন। ইংরেজদের সঙ্গে বাবার ওঠাবসা ছিল। বাবা তাকে প্রায়শ্চিত্ত করতে নিষেধ করেছেন। যেদিন সে প্রায়শ্চিত্ত করবে, সেদিন বাবা অসুস্থ হয়ে পড়লেন। মারা যাবেন মনে করে বাবা গোরাকে তার জন্মকাহিনি বললেন, গোরা তাদের সন্তান নয়। গোরা সিপাহি অভ্যুত্থানের সময় জন্ম নিয়েছে। তার বাবা-মা আইরিশ। বাবা যুদ্ধের সময় মারা গেলেন। গোরার মা সন্তানকে জন্ম দিয়ে সঙ্গে সঙ্গে মারা গেলেন।

সেই মুহূর্তে ‘গোরা’ আবিষ্কার করল যে সে হিন্দু তো নয়ই, এমনকি ভারতবর্ষীয়ও নয়। এই যে ধাক্কা, সেটা গোরাকে মুক্ত করে দিল এবং মুক্ত ভারতবর্ষকে সে পেয়ে গেল। এই তরুণ জানত না সে কে এবং জানতে চেষ্টা করে সে নিজেকে আবিষ্কার করল।

হ্যামলেট

উইলিয়াম শেকসপিয়রের হ্যামলেট নাটকও হ্যামলেট নামে এক তরুণকে নিয়ে লেখা। এই তরুণেরও একটা দায়িত্ব পড়ে গেছে কাঁধে। দায়িত্বটা হচ্ছে তার পিতৃহত্যার প্রতিশোধ নেওয়া। কিন্তু এই পিতৃহত্যার প্রতিশোধ নিতে গিয়ে তরুণ দেখতে পেল তার পিতার যে ঘাতক তার পিতৃব্য, সে একজন ব্যক্তি ঠিকই; কিন্তু সেই ব্যক্তির সঙ্গে তার মা-ও জড়িত। মা ওই ঘাতককে বিয়ে করেছে এবং রানীর আসন নিয়েছে। সে আরও দেখতে পেল, যে মেয়েটিকে সে বিয়ে করতে চায়, পিতৃঘাতকদের সঙ্গে সেও জড়িয়ে পড়েছে; কারণ মেয়েটির পিতা রাজার একজন পরিষদ এবং রাজার হয়ে সে হ্যামলেটের ওপর নজরদারি চালাচ্ছে। তার দুই বাল্যবন্ধুও রাজার হয়ে কাজ করছে।

হ্যামলেট দেখতে পাচ্ছে যে সে একাকী। তার বিরুদ্ধে যারা লড়ছে তারা অন্যায়েরই প্রতিভূ। অর্থাৎ তার যুদ্ধটা অন্যায়ের বিরুদ্ধে এবং সে একা লড়াই করছে। সে সাহসী, কিন্তু লড়তে গিয়ে দ্বিধায় পড়ে গেছে। কী করবে? এই দ্বিধা তার চরিত্রের মধ্যে আছে। শেষ পর্যন্ত সে অবশ্য প্রতিশোধ নিতে পারল; কিন্তু তাতে তার নিজেরও মৃত্যু ঘটল এবং বোঝা গেল যে একাকী এই বিরাট অন্যায়ের সঙ্গে লড়াই করা সম্ভব না।

ক্রাইম অ্যান্ড পানিশমেন্ট

ফিওদোর দস্তয়েভস্কির ক্রাইম অ্যান্ড পানিশমেন্ট এক মহাকাব্যিক উপন্যাস। এই উপন্যাসেও নায়কও এক তরুণ। ‘হ্যামলেট’-এর মতোই। হ্যামলেট ছাত্র ছিল দর্শনের, দস্তয়েভস্কির নায়ক রাস্কলনিকভ ছাত্র আইনের। রাস্কলনিকভ পিটার্সবার্গে থাকে। পিটার্সবার্গ তখন অত্যন্ত প্রাচুর্যপূর্ণ এক শহর। কিন্তু সেখানে গরিব মানুষের সংখ্যাও কম নয়। রাস্কলনিকভ মেধাবী তরুণ। সে দায়িত্ব মনে করেছে এই সমাজব্যবস্থা বদল করার। সে দেখতে পাচ্ছে চতুর্দিকে মানুষগুলো এখানে কীটপতঙ্গে পরিণত হয়েছে।

সে সময় নেপোলিয়ান একজন বীর হিসেবে তরুণদের সামনে হাজির ছিলেন। জার্মান দার্শনিক নিটশে অতিমানবের কথা বলেছেন, তো এই তরুণ নিজেকে অতিমানব হিসেবে ভাবছে। সে অত্যন্ত দরিদ্র অবস্থার মধ্যে আছে, যে থাকে একটা চিলেকোঠায়। অনেক সময় খাওয়াও পায় না। সে বন্ধক রেখেছে। প্রথমে বন্ধক রাখল তার হাতের একটি আংটি। পরে বন্ধক রাখতে গেল তার একটি ঘড়ি, যা বাবা তাকে দিয়েছিল। বাবা নেই। মা আর বোন আছেন। তাদের সে কোনো সাহায্যই করতে পারছে না। যে নারীর কাছে বন্ধক রেখে টাকা ধার করছে, সে একটা ডাইনির মতো। নিষ্ঠুর, উকুনের মতো রক্তশোষক, সুদখোর।

রাস্কলনিকভ ভাবল, এই রকম মানুষের তো এখানে বেঁচে থাকার কোনো অধিকারই নেই। তারা তো সমাজের শোষক। ওই নারীকে সে মেরে ফেলল। একা পেয়ে। এরপর তার মধ্যে অপরাধবোধ জেগেছে। উপন্যাসের শেষ পর্যন্ত দেখা যাচ্ছে সে ধর্মের পথে চলেছে। সমাজকে বদলানো ছেড়ে সে নিজেই বদলে গেল। সেটি থেকে ধর্মের পথে গেল। গোরা উপন্যাসের সমাপ্তি মিলনাত্মক। হ্যামলেটের সমাপ্তি মৃত্যুর মধ্য দিয়ে। এখানে সমাপ্তিটা মিলনাত্মক এবং এখানে দেখা যাচ্ছে, তরুণ রাস্কলনিকভ যেন পুনর্জন্ম লাভ করেছে।

বঙ্কিমচন্দ্রের প্রবন্ধসমগ্র

বঙ্কিমচন্দ্রের প্রবন্ধগুলো অসামান্য। তার প্রবন্ধসমগ্রের দ্বিতীয় খণ্ডে সাম্যের ওপর একটা বড় লেখা আছে। যেখানে তিনি সাম্যের কথা বলছেন, অধিকারের কথা বলছেন। বঙ্গদেশের কৃষকের কথাও আছে। এই কৃষকের দুর্দশার ছবিটা তিনি দেখাচ্ছেন। সংকলনে ‘কমলাকান্তের দপ্তর’ আছে, নানা ব্যঙ্গ-বিদ্রূপ আছে, চিন্তামূলক প্রবন্ধ আছে। তবে যেখানে বঙ্কিমচন্দ্র খুব তাৎপর্যপূর্ণ, সেটা হচ্ছে তার তারুণ্য। বঙ্কিমও এই ব্যবস্থার বদল চান। তিনি বুঝতে পারছেন যে ব্রিটিশ শাসনের অবসান প্রয়োজন, কিন্তু তিনিও পথ খুঁজে পাচ্ছেন না।

শেষ পর্যন্ত তিনি ‘সাম্য’ রচনাটি প্রত্যাহার করে নিলেন। কেননা সাম্যের পথ থেকে তিনি সরে গেছেন। রাস্কলনিকভ ধর্মের দিকে চলে গেল, বঙ্কিমচন্দ্রও ধর্মের দিকে চলে যাচ্ছেন। শেষ জীবনে তিনি ‘কৃষ্ণচরিত’ লিখলেন এবং কৃষ্ণকেই আদর্শ মনে করলেন। চিরস্থায়ী বন্দোবস্তের বিরুদ্ধে লিখছেন। বঙ্কিমচন্দ্র বলছেন যে চিরস্থায়ী বন্দোবস্ত কিন্তু উঠিয়ে দেওয়া যাবে না, তাহলে বিশৃঙ্খলা দেখা দেবে। পরিষ্কারভাবে একটা কথা বলেছেন, ‘আমরা সামাজিক বিপ্লবের অনুমোদক নই।’ এই যে পশ্চাদপসরণ, এটি আমার কাছে খুব তাৎপর্যপূর্ণ মনে হয়।

কমিউনিস্ট মেনিফেস্টো

কার্ল মার্ক্স ও ফ্রেডরিখ এঙ্গেলসের লেখা কমিউনিস্ট মেনিফেস্টো ইশতেহার হিসেবে লেখা হয়েছিল। যখন মার্ক্স আর এঙ্গেলস দুজনে মিলে লিখছেন, খুবই তরুণ তারা। মার্ক্সের বয়স তখন ৩০। এঙ্গেলসের বয়স ২৮। কিন্তু তারা ইতিহাস অধ্যয়ন করেছেন। তারা যে সিদ্ধান্তে উপনীত হয়েছেন, সেটি কমিউনিস্ট মেনিফেস্টোর প্রথম বাক্যেই বলা হয়েছে, এই পর্যন্ত যত ইতিহাসের সৃষ্টি হয়েছে, তার সবটাই হচ্ছে শ্রেণি-সংগ্রামের ইতিহাস এবং শেষ করছেন এই কথা বলে যে সামাজিক বিপ্লব ছাড়া মানুষের মুক্তি সম্ভব নয়। মেহনতি মানুষরাই মুক্তি আনবে এবং সেই মুক্তি হবে সব মানুষের মুক্তি। সেখানে মেহনতি মানুষের কিছু হারানোর নেই শৃঙ্খল ছাড়া।

এই যে পাঁচটি বইয়ের কথা উল্লেখ করা হলো, এর প্রতিটির মধ্যে তারুণ্য আছে। সমাজ পরিবর্তনের আকাঙ্ক্ষাও রয়েছে। বইগুলোতে তরুণরা দেখতে পাবেন, বাস্তবতাকে কীভাবে অধ্যয়ন করতে হয়। বিশ্লেষণ করতে হয়। তাদের মনে প্রশ্ন জাগবে। যেমন হ্যামলেট কেন পারল না? জবাবও পাওয়া যাবে। হ্যামলেট ব্যবস্থাকে একাকী বদল করতে চেয়েছিল। রাস্কলনিকভ কেন পারল না? রাস্কলনিকভ চলে গেল ধর্মের দিকে। গোরা, ধর্মের মধ্যেই বিকশিত হচ্ছে। ধর্মকে সে প্রতিষ্ঠিত করবে। শেষ পর্যন্ত তার কাছে
শিক্ষণীয় বিষয় হচ্ছে, ধর্মের চেয়ে জীবন বড়। সে কিন্তু ধর্ম থেকে বেরিয়ে এসেছে, তার যাত্রাটা ধর্মনিরপেক্ষতার দিকে। এটি খুবই তাৎপর্যপূর্ণ। আর বঙ্কিমচন্দ্রের লেখা থেকে এই শিক্ষা আমরা পাচ্ছি যে, স্বাধীনতার জন্য আকাঙ্ক্ষাটা যথেষ্ট নয়, সাম্যও প্রয়োজন। যেটা বঙ্কিমচন্দ্র স্বীকার করছেন।

বঙ্কিমচন্দ্র তার কালে শিক্ষিতদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ ছিলেন। অত্যন্ত শক্তিশালী লেখক। তিনি সেই লেখক, যখন মুখোমুখি হচ্ছেন সমাজ পরিবর্তনের সম্ভাবনার দিকে, তখন তিনি যে পিছিয়ে যাচ্ছেন, চিরস্থায়ী বন্দোবস্ত থাকুক বলছেন, সাম্য প্রত্যাহার করে নিচ্ছেন; এগুলো থেকে শেখার বিষয় হচ্ছে, একাকী যেমন পারা যাবে না, তেমনি সুস্পষ্ট লক্ষ্য ছাড়াও পারা যাবে না। লক্ষ্যটা হচ্ছে সামাজিক বিপ্লব। আর মার্ক্স-এঙ্গেলসের কমিউনিস্ট মেনিফেস্টো এই সমাজ পরিবর্তনের জায়গাটি সামনে নিয়ে এসেছে। এই পাঁচটি বই যদি আমি সাজাই, তাহলে একটা সিদ্ধান্তের দিকে পৌঁছাতে পারি। অন্যায়ের বিরুদ্ধে যে সংগ্রাম, সে সংগ্রাম শুধু ব্যক্তিগত হলে চলবে না, সমষ্টিগত হতে হবে। তার লক্ষ্য হতে হবে সুনির্দিষ্ট ব্যবস্থার পরিবর্তন। একজন-দুজন-পাঁচজন মানুষকে পরিবর্তন করে আমরা মানুষের মুক্তি আনতে পারব না। বই পাঁচটির পাঠকে আমি এভাবেই সাজাই।