বিশ্বকাপের ভারত-ইংল্যান্ড যেন ফুটবলের রিয়াল-সিটি

চ্যাম্পিয়নস লিগে অদ্ভুতভাবেই ঘটছে ব্যাপারটা। দুই পরাশক্তি রিয়াল মাদ্রিদ আর ম্যানচেস্টার সিটির দেখা হচ্ছে কোনো না কোনো মঞ্চে। টানা পাঁচ আসরে মুখোমুখি দুই দল! এবারের ড্রতে তাদের দেখা হচ্ছে শেষ ১৬-তে। এর আগে ২০২১-২২ ও ২০২২-২৩ মৌসুমের সেমিফাইনাল, ২০২৩-২৪’-এ কোয়ার্টার ফাইনাল আর ২০২৪-২৫ মৌসুমে রিয়াল-সিটির দেখা হয়েছে নকআউটে।

কাকতালীয় হচ্ছে, গত আসর বাদে আগের তিনবার যারা জিতেছে শেষ পর্যন্ত চ্যাম্পিয়নস লিগের শিরোপাও ঘরে তুলেছিল তারা! ২০২২ ও ২০২৪ সালে রিয়াল ও ২০২৩ সালে মর্যাদার শিরোপটা জিতে ম্যানচেস্টার সিটি।

ফুটবলের এই দুই দলের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও বারবার দেখা হচ্ছে ইংল্যান্ড ও ভারতের। এ নিয়ে টানা তিন সেমিফাইনালে মুখোমুখি তারা। কাকতালীয় হচ্ছে, আগের দুই সেমিফাইনাল জয়ী দল ঘরে তুলেছিল শিরোপাও।

২০২২ সালে অ্যাডিলেডের সেমিফাইনালে ভারতকে ১০ উইকেটে হারিয়েছিল ইংল্যান্ড। ভারতের ৬ উইকেটে ১৬৮ রানের চ্যালেঞ্জ তারা পেরিয়ে যায় ১৬ ওভারে। এরপর ফাইনালে তারা ৫ উইকেটে হারায় পাকিস্তানকে।

২০২৪ সালে জর্জটাউনে টানা দ্বিতীয় সেমিফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল ভারত-ইংল্যান্ড। সেবার ইংলিশদের ৬৮ রানের বড় ব্যবধানে হারায় রোহিত শর্মার দল। ভারতের ৭ উইকেটে ১৭১ রানের জবাবে ইংলিশরা গুটিয়ে যায় ১০৩ রানে। এরপর রুদ্ধশ্বাস ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারিয়ে শিরোপা জেতে ভারত।

এবার ওয়াংখেড়ে সেই সেমিফাইনালের মঞ্চেই দেখা হচ্ছে ভারত-ইংল্যান্ডের। অপর সেমিফাইনালে মুখোমুখি দক্ষিণ আফ্রিকা ও নিউজিল্যান্ড।

সুপার এইটে নিউজিল্যান্ড, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কাকে হারিয়ে শেষ চারের টিকিট পেয়েছে ইংল্যান্ড। ভারত অবশ্য দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে বিধ্বস্ত হওয়ার পর ছিল বাদ পড়ার শঙ্কায়। শেষ ম্যাচে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ১৯৫ রানের পাহাড় টপকে সেমিফাইনালের টিকিট পেয়েছে সূর্যকুমার যাদবের দল। সঞ্জু স্যামসনের ৫০ বলে ৯৭ রানের বিস্ফোরক ইনিংসে ক্যারিবিয়ান বাধা টপকে যায় তারা।

এখন দেখার অপেক্ষা টানা তৃতীয়বার ভারত-ইংল্যান্ড সেমিফাইনাল জয়ী দল শিরোপার স্বাদ পায় কিনা।