এখনই বিদায় জানাচ্ছেন না জোকোভিচ

রেকর্ড ২৫তম গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপার স্বপ্ন আপাতত আরও কিছুদিনের জন্য অপেক্ষায় রাখতে হচ্ছে নোভাক জোকোভিচকে। উইম্বলডনের সেমিফাইনালে বিশ্বের এক নম্বর ইয়ানিক সিনারের কাছে ৬-৪, ৬-৪, ৬-৪ সেটে হেরে বিদায় নিয়েছেন এই সার্বিয়ান কিংবদন্তি।

এই হারে ১১তম উইম্বলডন ফাইনালে ওঠার সুযোগ হাতছাড়া হলেও আগামী বছর আবারও অল ইংল্যান্ড ক্লাবে ফেরার ইচ্ছার কথা জানিয়েছেন জোকোভিচ, ‘অন্তত আর একবার এখানে ফিরতে চাই।‘ যদিও আগামী বছরের উইম্বলডনের সময় তার বয়স হবে ৪০।

কোয়ার্টার ফাইনালে তৃতীয় বাছাই ফেলিক্স অগার-আলিয়াসিমেকে হারিয়ে উইম্বলডনের ইতিহাসে দীর্ঘতম কোয়ার্টার ফাইনাল জিতেছিলেন জোকোভিচ। তবে সেই পারফরম্যান্স সিনারের বিপক্ষে ধরে রাখতে পারেননি তিনি।

তবু নিজের পারফরম্যান্সে ইতিবাচক দিকই দেখছেন ২৪ বারের গ্র্যান্ড স্ল্যামজয়ী এই তারকা, ‘তিন দিন আগের ম্যাচ নিয়ে আমি গর্বিত। নিজেকে এবং অন্যদের আবারও প্রমাণ করতে পেরেছি যে আমি এখনও সর্বোচ্চ পর্যায়ে খেলতে পারি। বিশ্বের সেরা খেলোয়াড়ের কাছে সরাসরি সেটে হারাটা মেনে নিতেই হবে। এটাই বাস্তবতা। তবে কোর্টে আমার মানসিকতা, লড়াইয়ের স্পৃহা ও নিবেদন নিয়ে আমি সন্তুষ্ট।’

২০২২ সালের পর আর উইম্বলডনের শিরোপা জেতা হয়নি জোকোভিচের। আর সর্বশেষ গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতেছিলেন ২০২৩ সালের ইউএস ওপেনে। এরপর থেকে বারবার শিরোপার খুব কাছে গিয়েও খালি হাতে ফিরতে হয়েছে তাকে।

অন্যদিকে, দ্বিতীয় সেমিফাইনালে জার্মান তারকা আলেকজান্ডার জভেরেভ জয় তুলে নিয়ে ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করেছেন। শিরোপা নির্ধারণী লড়াইয়ে তার প্রতিপক্ষ হবেন বিশ্বের এক নম্বর ইয়ানিক সিনার।