ফিরছে ‘হি-ম্যান’, কীভাবে ধ্বংস হয়েছিল বিলিয়ন ডলারের সাম্রাজ্য?

যারা আশি বা নব্বইয়ের দশকে বড় হয়েছেন, তাদের শৈশবের একটা বড় অংশ জুড়ে ছিল একটি আইকনিক সংলাপ— ‘বাই দ্য পাওয়ার অব গ্রে স্কাল... আই হ্যাভ দ্য পাওয়ার!’ হাতে জাদুকরী তলোয়ার আর পেশীবহুল শরীর নিয়ে টিভির পর্দায় কাঁপানো সেই ‘হি-ম্যান’ আজ ৫ জুন, ২০২৬-এ নতুন লাইভ-অ্যাকশন চলচ্চিত্র হিসেবে বিশ্বজুড়ে সিনেমা হলে কামব্যাক করছে। তবে আজকের এই নতুন হি-ম্যান উন্মাদনার মাঝে অনেকেই হয়তো জানেন না যে, আশির দশকে কীভাবে প্রায় ১ বিলিয়ন বা ১০০ কোটি ডলারের এই খেলনা ও কার্টুন সাম্রাজ্য ম্যাটেল কোম্পানির নিজেদের ভুলেই রাতারাতি ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল।
১৯৮২ সালের দিকে খেলনা নির্মাতা কোম্পানি ‘ম্যাটেল’ প্রথমে হি-ম্যানের পুতুল বা অ্যাকশন ফিগার বাজারে ছাড়ে। এরপর সেই খেলনা আরও বেশি বিক্রি করার জন্য তারা ‘ফিল্মেশন’ স্টুডিওকে দিয়ে কার্টুন সিরিজ বানায়। বুদ্ধিটা এতটাই কাজে দেয় যে, স্কুল ফেরত কোটি কোটি শিশু হি-ম্যানের কার্টুন দেখে পাগল হয়ে দোকানে লাইন দেয় হি-ম্যান, স্কেলেটর আর ক্যাসেল গ্রে স্কালের খেলনা কেনার জন্য। পরবর্তীতে মেয়েদের জন্য হি-ম্যানের যমজ বোন ‘শি-রা’-কেও আনা হয়।

সবকিছু ঠিকঠাক চললেও ম্যাটেল কোম্পানির কর্মকর্তাদের অতিরিক্ত বোনাস পাওয়ার লোভেই এই ফ্র্যাঞ্চাইজিটি ধ্বংস হয়ে যায়। কোম্পানির নিয়ম ছিল, যত বেশি খেলনা দোকানে পাঠানো হবে, কর্মকর্তারা তত বেশি বোনাস পাবেন। এই চক্করে তারা বাজারকে হি-ম্যানের খেলনা দিয়ে এত বেশি ভরিয়ে ফেলে যে দোকানদাররা আর নতুন খেলনা নেওয়া বন্ধ করে দেয়। ঠিক একই সময়ে বাজারে চলে আসে ‘জি.আই. জো’ এবং রোবট থেকে গাড়ি হওয়া ‘ট্রান্সফরমার্স’-এর মতো আধুনিক খেলনা। হি-ম্যানের আদিম পেশীবহুল পুতুলগুলো শিশুদের কাছে একঘেয়ে লাগতে শুরু করে। ফলস্বরূপ, ১৯৮৫ সালে কোনো এন্ডিং বা শেষ পর্ব ছাড়াই হঠাৎ করেই কার্টুনটি বন্ধ করে দেওয়া হয়, যা কোটি কোটি শিশুর মন ভেঙে দিয়েছিল।
দীর্ঘদিন পর পরিচালক ট্রাভিস নাইট এই নস্টালজিয়াকে বড় পর্দায় ফিরিয়ে আনছেন ‘মাস্টার্স অব দ্য ইউনিভার্স’ সিনেমার মাধ্যমে। নতুন ছবিতে হি-ম্যানের চরিত্রে অভিনয় করছেন হলিউডের হার্টথ্রব অভিনেতা নিকোলাস গালিটজিন।

লন্ডনের রেড কার্পেটে নিকোলাস মজা করে জানান, হি-ম্যানের মতো দানবীয় শরীর বানাতে কড়া ডায়েটের পাশাপাশি জিমখানায় সপ্তাহে প্রায় ১ লাখ কেজি ওজন তুলতে হয়েছে তাকে, যা কয়েকটা হাতির ওজনের সমান! ছবিতে তার সাথে খলচরিত্রে থাকছেন অভিনেতা ইদ্রিস এলবা।

আশির দশকের সেই চিরচেনা ফ্যান্টাসি আর তরবারির লড়াই নতুন প্রযুক্তিতে বড় পর্দায় কতটা ঝড় তোলে, আজ থেকেই বক্স অফিসে তার প্রমাণ মিলবে!